A BOLA antecipa mais uma vez o percurso da 79.ª Volta a Portugal, que se realiza entre 4 e 15 de agosto.
Tal como aconteceu o ano passado, o Alto da Torre apenas servirá de ponto de passagem na penúltima etapa, num itinerário em que o grau de dificuldade não andará muito longe daquele que, em 2016, ligou Belmonte à Guarda. A diferença passa por a partida ser na Lousã - a cidade faz a estreia absoluta na prova rainha do calendário nacional -, seguindo-se um percurso bastante sinuoso para, a partir do Alto da Torre, seguir por Manteigas e Famalicão, em direção à Guarda.
A corrida, com quatro chegadas em altitude (Senhora da Graça em Mondim de Basto, Santa Luzia em Viana do Castelo, Senhora da Assunção em Santo Tirso e Guarda) começa com um prólogo em Lisboa, seguindo-se o final em Setúbal com uma incursão pela Serra da Arrábida.
No dia seguinte o pelotão parte de Reguengos de Monsaraz, que já visitou em 2001, numa longa tirada plana até Castelo Branco, onde o calor deverá ser adversário a ter em conta. Situação que se deve repetir na ligação entre Figueira de Castelo Rodrigo e Bragança, num terreno mais ondulado. Seguem-se dois finais em altitude, o primeiro na Senhora da Graça, que deverá fazer a primeira seleção de valores, o segundo em Santa Luzia, em Viana do Castelo, onde as diferenças serão mínimas. A etapa entre Braga e Fafe não deverá apresentar grandes surpresas, seguindo-se o dia de descanso.
Os últimos e decisivos quatro dias, começam com o final na Senhora da Assunção, em Santo Tirso, sem dificuldades que assustem, uma etapa de transição entre Gondomar e Oliveira de Azeméis, na véspera da etapa rainha, entre Lousã e Guarda. O contrarrelógio de todas as decisões acontece em Viseu e está direcionado aos especialistas que, caso se defendam na média montanha, dispõem de todas as possibilidades para confirmarem serem os favoritos.
Eis o percurso:
4 de agosto: Lisboa-Lisboa
5 de agosto: V. Franca de Xira-Setúbal
6 de agosto: Reguengos-Castelo Branco
7 de agosto: F. Castelo Rodrigo-Bragança
8 de agosto: Boticas-Sr.ª Graça
9 de agosto: M. Cavaleiros-Viana do Castelo
10 de agosto: Braga-Fafe
11 de agosto: Descanso
12 de agosto: Lousada-Santo Tirso
13 de agosto: Gondomar-Oliveira Azeméis
14 de agosto: Lousã-Guarda
15 de agosto: Viseu-Viseu (CRI)