O norte-americano Lance Armstrong (RadioShack), detentor do recorde de vitórias na Volta a França em bicicleta, anunciou na segunda feira, através do Twitter, que irá alinhar, a partir de sábado, no seu último Tour.
O texano, de 38 anos, é um dos candidatos à vitória final, em Paris, a 25 de Julho, um ano depois do seu terceiro lugar, quando regressou à competição, pondo termo a três anos de "reforma antecipada".
"E sim, esta é a última Volta a França. Foi uma grande aventura. Partimos para viver três semanas formidáveis", escreveu Armstrong, que corrigiu rapidamente a mensagem: "Perdão, queria dizer que é o meu último Tour".
Prestes a completar 39 anos, a 18 de Setembro, o norte-americano, que alinha na RadioShack, juntamente com os portugueses Sérgio Paulinho e Tiago Machado, venceu sete edições da "Grande Boucle", entre 1999 e 2005, depois de ter lutado contra um cancro.
A época de Armstrong foi perturbada por um vírus intestinal, que o afastou na "clássica" Milão-Sanremo, em Março, e das clássicas da primavera, em Abril, e também por uma queda na Volta à Califórnia, a 20 de maio. Nesse mesmo dia, antes da partida para a etapa, respondeu e rejeitou as acusações de dopagem feitas pelo seu antigo colega na US Postal Floyd Landis.
Recentemente, o norte-americano concluiu a Volta ao Luxemburgo na terceira posição e a Volta à Suíça na segunda.
A 97.ª edição da Volta a França em bicicleta vai partir, no sábado, de Roterdão, na Holanda, integrando um percurso de cerca de 3600 quilómetros, que vão culminar, a 25 de Julho, nos Campos Elísios, em Paris.
Fonte da informação: http://dn.sapo.pt/desporto/outrasmodalidades/interior.aspx?content_id=1605931